Nos últimos anos, a tecnologia de satélite tem possibilitado a comunicação em áreas remotas, porém, muitas vezes, o custo dos equipamentos e as taxas de chamadas deixam as operações com um custo muito alto.
Com o passar do tempo e o avanço da tecnologia, estes custos reduziram, embora ainda não estejam disponíveis para qualquer bolso.
Essas tecnologias podem ser uteis para consumidores que passam muito tempo em áreas sem cobertura e pequenas ONGs que trabalham em áreas remotas e de desastre, pois permitem canais de comunicação e mobilidade de seus funcionários.
Uma equipe de fãs de tecnologia da BBC se perdeu num deserto do Marrocos para tentar se conectar à internet por menos de US$ 2.250 (cerca de R$ 6 mil). Veja o que eles descobriram.
Mini-antena de satélite – cerca de US$ 1.150
O iSavi, da Inmarsat, é, provavelmente, a menor antena parabólica do mundo. O equipamento não funciona bem em movimento, por isso deve ser colocado sobre uma superfície firme.
O dispositivo se conecta ao satélite da rede Inmarsat diretamente acima, permitindo o uso da internet através de um aplicativo no celular para enviar mensagens de texto e fazer chamadas usando qualquer smartphone. É possível também criar uma rede wi-fi, que atinje um raio de 30 m.
Nick Whitehead, líder de comunicações por satélite da Inmarsat, disse à BBC que este dispositivo fornece uma conexão de dados de 200 a 300 kilobytes, que não permite a reprodução de vídeos mas possibilita a navegação na internet.
Uma vez que o dispositivo esteja corretamente orientado, um aplicativo no telefone ajuda a estabelecer a ligação via satélite.
O custo deste equipamento está começando a baixar: falar por telefone custa cerca de US$ 0,90 (R$ 2,38) por minuto. Conectar-se à internet é muito mais caro, cerca de US$ 4,60 (R$ 12) por megabyte.
Apesar disso, pode ser muito mais barato do que o valor cobrado por algumas empresas de telefonia pelo roaming numa área com cobertura.
“Capa” de satélite – por US$ 1.050
Outra opção para se conectar à internet no meio do nada é a SATcase, uma capa protetora que torna qualquer telefone inteligente num “satélite”. Custa cerca de US$ 1.050 – mas poupa ter que carregar dois telefones.SATcase conta com botão de emergência que envia coordenadas GPS quando acionado
Funcionando como uma “capa” no telefone, você ainda tem acesso à maioria dos aplicativos, e-mails, contatos e outros apetrechos.
Esta “capa” permite que você, por exemplo, envie uma foto desde o topo do Everest. É possível usar a SATcase com um contrato anual ou um cartão pré-pago.
Outra vantagem deste dispositivo é que você pode alternar entre a conexão via satélite e de telefone, se estiver um lugar onde ela existe.
O dispositivo também é útil numa situação de emergência, porque tem sua própria bateria e possui um botão vermelho de emergência que, quando pressionado, envia as coordenadas GPS a alguém que possa ajudar.
Se você mantê-lo pressionado, uma mensagem de apuros é enviada.
Telefone via satélite “tradicional”
Comprar um telefone “tradicional” via satélite, como o Iridium ou o Thuraya, custa em torno de US$ 1 mil (R$ 2.263).
Além disso, há os custos de um plano mensal de chamadas. O custo por minuto é de US$ 7,79 (R$ 20,75) para chamadas para outros telefones não-satélite.
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